A data foi instituída em 1964 em Espanha pelo poeta, pedagogo e pacifista espanhol Llorenço Vidal, mas foi acolhida a nível internacional. Foi escolhido o dia 30 de janeiro por assinalar o falecimento do grande pacifista indiano Mahatma Gandhi. Nos países do hemisfério sul com calendários escolares diferentes, a data comemora-se por volta de 30 de março. O objetivo do Dia Escolar da Não Violência e da Paz passa por alertar os alunos, os professores, os pais, os políticos e os governantes para a necessidade de uma educação para a paz, que promova valores como o respeito, a igualdade, a tolerância, a solidariedade, a cooperação e a não-violência. Fomentar a comunicação entre todos, impedir situações de bulling e incrementar a amizade são preocupações deste dia. Em Portugal realizam-se diversas atividades nos agrupamentos escolares tendo em vista a perseguição destes objetivos.
